Les Francouvertes ont été créées en 1995, dans Hochelaga-Maisonneuve, par l’organisme Faites de la musique. Après une éclipse d’un an causée par la disparition de l’organisme fondateur, Les Francouvertes ont repris leur envol en 2005 à l’initiative de leur directrice, Sylvie Courtemanche, et à de nombreux partenaires désireux de voir revivre ce concours-vitrine. L’événement a depuis acquis une belle reconnaissance du milieu grâce à la place de choix qu’il accorde aux formations et aux auteur.trice.s-compositeur.trice.s-interprètes dans toute leur diversité et par ses nombreuses initiatives, notamment sur le web. Dès 2006, SiriusXM s’est associé aux Francouvertes à titre de partenaire et il en est le présentateur officiel depuis 2007, contribuant ainsi à mettre en lumière les artistes de la francophonie canadienne et des communautés autochtones issu.e.s de l’émergence.
Premier concours québécois dont l’évaluation est assurée à parts égales par un jury formé de représentant.e.s de l’industrie musicale et des médias et par le public qui assiste aux spectacles, le concours-vitrine a pris, en 2020, un grand virage digne de son évolution. Il offre dorénavant une visibilité accrue aux participant.e.s et aux partenaires et une meilleure accessibilité au public, et ce, en diffusant ses soirées en salle et en ligne et en proposant un système de votation hybride.
Au terme de la 27e édition, Les Francouvertes auront mis en lumière 552 artistes et formations au Zest, pendant huit ans, puis dans les salles hôtes actuelles, le Lion d’Or et le Club Soda. À cela s’ajoutent les artistes invité.e.s lors de l’événement et des spectacles hors concours. En plus d’une excellente visibilité, Les Francouvertes, grâce à l’implication de leurs partenaires, offrent aux artistes des prix structurants pour leur carrière. Ces prix se traduisent en heures de studio, en soutien et outils promotionnels, en spectacles rémunérés chez des diffuseurs reconnus, en prestations dans le cadre d’événements majeurs, en mentorat et en bourses.
Nommées à plusieurs reprises dans la catégorie Événement de l’année à l’ADISQ au cours des dernières années (2009, 2010, 2011, 2013, 2017, 2018, 2019), Les Francouvertes ont été lauréates en 2012 et en 2021. En 2013, la Chambre de commerce de l’Est de Montréal a reconnu l’organisme en lui décernant le prix ESTim dans la catégorie Arts et culture.
Bien que le concours-vitrine soit présenté au Lion d’Or et au Club Soda, Les Francouvertes sont fières de pouvoir compter sur l’arrondissement de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve et sur la maison de la culture Maisonneuve pour héberger leurs bureaux et conserver ainsi un lien avec leurs origines.
